稱為腕足動物的史前濾食類貝殼大量生活在派特森内灣。它們是自前古生代時期留存下來的化石。
石莼島/蒂法勞哈拉海洋保護區位于斯圖爾特島上的那片派特森内灣。
内灣海水較淺,是一個被海水淹沒的古老河谷。因為河水源頭的土質千百年來未經開發,保存完好,因此它們攜帶的泥沙少,養分流失也少。許多物種得以在内灣水域裡生存,如海膽、海參、海星和腕足類動物。
派特森内灣是56種海洋魚類的栖息地和養育地。斯圖爾特島/拉奇歐拉周圍溫暖的亞熱帶和亞南極水域的融合,使内灣的物種更為多樣。 腕足動物屬遠古時期甲殼貝類。它們早在3億至5.5億年前生活在這片海洋裡,那時它們數量龐大。而現如今,遊人看見到大多是腕足類動物的化石,海洋中腕足動物的數量已經不多了。 而派特森内灣裡是腕足動物的家園,它們多聚集在海平面下20米處的岩石和沉積物當中。這使得内灣成了世界上擁有腕足動物最多,最易于它們生存的栖息地。
斯圖爾特島/拉奇歐拉的海藻數量非常多,這是新西蘭其它島嶼無法媲美的優勢。它擁有新西蘭70%的海藻,包括56種棕色、31種綠色和174種海帶。海藻群是各種魚類和海洋哺乳動物的栖息地,同時為它們提供保護和食物來源。 遊客可在歐本或因沃卡格爾潛水。也可以乘坐海上皮艇旅行船,去探索石莼島周圍的海域。