蒂阿瑙是通往峽灣國家公園的門戶，也是距離米爾福德峽灣最近的小鎮。蒂阿瑙鎮座落在美麗的蒂阿瑙湖邊，與峽灣國家公園交界，是徒步者的天堂，也是前往峽灣的最近門戶。蒂阿瑙距離皇後鎮2小時車程，米爾福德公路始于蒂阿瑙鎮中心。

由巨大冰川鑿擊而成，蒂阿瑙湖是新西蘭第二大湖，也是南島面積最大的湖。就淡水量而言，它是澳大拉西亞淡水面積最大的湖。

蒂阿瑙鎮位于湖的東岸，人口不多，但在夏季旅遊旺季，小鎮人口可激增至十倍甚至更多。蒂阿瑙是一座頗受歡迎的度假勝地，全年都有豐富的活動項目和用餐住宿體驗。  

如果你計劃參觀峽灣，那麼蒂阿瑙是最佳的大本營，但也千萬别錯過小鎮的特色景點，如蒂阿瑙螢火蟲洞，它的岩洞系統仍在不斷變化，十分獨特稀有。

早在歐洲移民者以前，毛利人就在找尋綠玉和食物時造訪過這片地區。 今天的米爾福德步道（始于蒂阿瑙湖的北端) 是舊時毛利人尋找綠玉的古道，于 1888 年被昆頓 · 麥金農重新發現。

早期歐洲移居者前往該地養殖羊群，同時這裡流傳着許多淘金者和其他冒險傳奇故事。從那時起，人們陸續前往該地建立了養鹿業、耕作業、及對小鎮發展最重要的旅遊業。 

最初小鎮被命名為蒂阿娜瑙，毛利語意為旋轉水流的洞穴。小鎮的名字為洞穴探索者勞森·布倫斯提供了線索，在經過3年的探索後于1948年發現了地下岩洞網絡。在蒂阿瑙湖西岸的岩石下有一股水流出現，他從中擠進穿過，發現了一片閃爍着螢火蟲的岩洞。

米爾福德步道開放後，1893年，人們首次對蒂阿瑙進行了移居考察。1953年，荷馬隧道開放，标志着通往米爾福德峽灣的公路全程竣工，從而促使蒂阿瑙小鎮及其旅遊業蓬勃發展。1954 萊斯·哈欽斯和奧利芙·哈欽斯夫婦建立了真實旅程公司。