新西兰西海岸这片崎岖之地在过去数月内，先后两次被聚焦在国际镁光灯之下，知名度再次攀升。
南岛是新西兰最长的岛屿，北起卡胡朗伊角（kahurangi Point），南至阿瓦鲁阿角（Awarua Point），绵延600公里，新西兰一些著名城镇，如西港（Westport）、 格雷茅斯（Greymouth）、霍基蒂卡（Hokitika）、弗朗兹约瑟夫（Franz Josef）和福克斯（Fox）等均坐落于此。
作为埃莉诺·卡顿(Eleanor Catton)的布克奖获奖小说《发光体》（The Luminairies）文中的故事发生地，2013年，霍基蒂卡成为了全球津津乐道的话题。
在这一多达832页引人入胜的鸿篇巨制中，卡顿生动描写了这一历史小镇在19世纪淘金热时代的情形。在获奖之后，卡顿告诉记者：感觉这就像是为新西兰赢得的一次胜利，从现在开始，将会有很多的读者前往霍基蒂卡，对此我由衷感到欣喜和自豪。在获奖之后，《发光体》已多次跻身各大2013年最佳书籍名单，可谓实至名归。
《孤独星球》十大最值得游览地区
新西兰西海岸再登头条，在2014年《孤独星球》全球十大最值得游览的地区中，名列第八。
这一权威旅游杂志对这一地区纷繁多样的地形，形形色色的探险活动和全新开发的各种项目，如自行车道、野外步道和近距离接触新西兰大自然等予以了盛赞。
这并非是拥有大自然天然游乐场美誉的西海岸首次登上某出版物所评选的十大榜单之列——通往西港的海岸大道（Great Coast Road）曾被誉为世界最佳滨海驾车车道之一，是探寻这一地区广袤地形的理想路线。
对于希望远离现实生活纷扰的游客而言，完好保留了原始自然风光的西海岸海岸线是他们的理想去处。滨海小村落普纳凯基（Punakaiki）附近的千层岩备受瞩目，这是石灰岩床在大自然鬼斧神工的精心雕刻下而形成的一系列奇特岩石构造。
这些令人叹为观止的岩石群约有3000万年历史，至今依旧受到塔斯曼海滚滚浪涛的侵蚀。潮汐交替之时，汹涌海浪猛击岩石，翻腾跃起，轰然飞越穿过岩石群，浪花四溅，磅礴之势，蔚为壮观。
步道和国家公园
新西兰西海岸是整个新西兰境内受保护力度最大的地区，这里大部分地区被划为国家公园，而且，在这些国家公园内，新西兰的一些最佳步道也穿行其中。
这里可提供适合各种能力水平的步行和远足活动。希菲步道（Heaphy Track）便是其中最值得一去的步道之一，这条步道需5日行程，难度较低，连接卡拉米亚（Karamea）和黄金湾（Golden Bay），常常被誉为新西兰最佳步道之一。沿希菲步道，可以一路观赏到草丛离离的地形，布满苔藓的石灰岩，丰茂葳蕤的雨林和崎岖多变的海滩。
著名的哈斯特之门（The Gates of Haast）靠近西海岸南端，这里宛若原始奇境，被联合国教科文组织评为世界遗产地区。哈斯特之门凭借其偏僻清幽的地理位置和数目繁多的新西兰本土野生动物，享负盛誉。
这里各种旅游活动也是不胜枚举，例如珍稀动物赫氏海豚观赏之旅和新西兰海狗观赏之旅等，在纯净河川之上更有各种精彩水上探险活动！而在雄峻巍峨的高山脚下，沿绿松石般碧绿清澈的哈斯特河（Haast River），还有惊险刺激的喷气艇观光之旅，带给游客无尽惊喜。
西部泰普提尼国家公园
西部泰普提尼国家公园（Westland Tai Poutini National Park）是西海岸的另一处瑰宝之地。风景秀丽的湖泊，晶莹闪耀的冰川，丰盛茂密的温带雨林，西海岸淘金历史的遗留痕迹，悉数被这一国家公园囊括其中。
这里也是新西兰两大自然奇观——弗朗兹•约瑟夫冰川（Franz Josef Glacier）和福克斯冰川（Fox Glacier）的所在地，它们同时也位列全球最易抵达冰川名单之中。
这两条冰川有力体现了西海岸名胜景点的纷繁多样。距离冰川末端仅5公里距离的旅游小镇弗朗兹•约瑟夫有多种多样的餐饮住宿可供选择，从背包客旅馆到五星级奢华酒店和公寓，应有尽有。
在导游带领下步行游览是探索冰川魅力的最佳方式之一。弗朗兹•约瑟夫冰川导游公司（Franz Josef Glacier Guides）提供多种游览业务，包括直升机冰川远足、直升机冰川攀岩和冰川谷步行等项目。位于弗朗兹•约瑟夫镇中心，隐匿于优美雨林之中，以冰川水为水源的冰川温泉则是一天结束之后放松休闲的理想去处。
相对于弗朗兹·约瑟夫冰川，访客量较少的福克斯冰川是西海岸地区的另一主要旅游景点。冰川终结于一片温带雨林之内，海拔高度仅不足300米。福克斯冰川上的各种活动也是种类齐全，如导游全程陪同或自主进行的步行游览活动，或直升机在冰川上降落的观光飞行活动等。
被《孤独星球》杂志描述为西海岸隐秘瑰宝的马瑟森湖（Lake Matheson）令人沉醉，这里距离福克斯仅6公里，位于森林丛生的海岸线上。天气晴好之日，新西兰最高的山峰——奥拉基库克山（Aoraki Mt Cook）和塔斯曼山（Mt Tasman）便会倒映在马瑟森湖的如镜湖面中，山水相映，宛若画卷。
文化与历史
文化与历史是新西兰西海岸不可分割的一部分内容。在整个地区，传承着各种各样的古老传说。
西海岸的毛利名字为Te Tai Poutini，为普提尼潮水之意，表示这里有大量的pounamu（新西兰玉或绿玉），据目前所知，这一玉石种类仅存在于该地区的河流岩石中。
位于霍基蒂卡的山玉工厂（Mountain Jade）提供研讨会和历史讲座等活动，通过这些活动，游客可以深入了解这种珍贵宝石，欣赏其精美质地。
淘金热岁月
在西海岸这幅画卷之上，黄金也曾为其涂上浓墨重彩的一笔。正是得益于19世纪淘金热时代人们对财富的狂热追求，这一地区才开始被世人所知。
如今在西海岸，这一段辉煌岁月依旧在众多文物制品中被铭记缅怀。在仙蒂镇遗产公园（Shantytown Heritage Park）——一个为纪念该地区历史而重建的村庄——游客可以在30多座历史建筑中，体验一次时空穿越之旅。
库马拉（Kumara）小镇人烟稀少，坐落于风景如画的观景高山公路（Great Alpine Highway）一侧，游客可以在这里的皇家剧院酒店（Theatre Royal Hotel）中感受到奢华享受与旧日时光的完美融合。
酒店始建于1876年，正值库马拉淘金热开始之际，这里曾是矿工们饮酒作乐、挥霍钱财的常去之所。这座写满历史沧桑的酒店在2010年得以修复，之后便荣获新西兰酒店奖最佳全新翻新酒店奖（Best New Redeveloped Accommodation Hotel）这一重量级奖项。
皇家剧院酒店的客房主题各不相同，如苏格兰人桑迪房（Scottish Sandy’s Room）、迪克君主房(king dick’s room)等；库马拉地区的户外探险活动也是精彩纷呈，如狩猎、捕鱼等，更为刺激的是，游客还有机会捕猎西海岸最盛产的美味之一——银鱼（whitebait）。
树冠步道
正如西海岸对殖民地历史的深刻缅怀，该地区对未来也始终予以同样重视。漫步在20米高，450米长的平台之上，游客可以在原生芮木泪柏（rimu）和卡玛希（kamahi）树树冠之上，居高临下俯瞰西海岸。
西海岸荒野自行车道(West Coast Wilderness Trail)是这里的另外一项户外探险佳地。这条自行车道上，依旧可以寻觅到淘金热岁月的踪迹。这条自行车道属于Nga Haerenga（新西兰自行车道）中新建的一段路线。
近期刚刚开放的西海岸荒野自行车道行程共计4天，包括格雷茅斯、罗斯和霍基蒂卡之间的多条古老悠久的淘金热探索自行车道和铁轨自行车道。西海岸荒野自行车道沿途经过湿地、雨林和荒芜黑色沙滩等多种地形，这些地形内均栖息着多种多样的新西兰野生动物。
秀美风光
西海岸凭借其秀美风光，崎岖地形和多彩历史，成为新西兰引人瞩目的一片珍宝之地。《孤独星球》杂志全球十大地区评选委员通过以下文字，对西海岸给出了最恰如其分的描述：
在这里，你将超越个人极限，深入探寻荒野之地，或是在福克斯或弗朗兹·约瑟夫冰川上步行，或是乘观光飞机一览南阿尔卑斯山的秀丽风光。游客可以乘充气筏沿布勒河湍急水流漂流而下，或划一艘皮划艇，泛舟新西兰最大的天然泻湖，然后逆流而上，进入禽鸟繁多、奇木遮蔽的狭窄河道。自以为已见多识广的游客应做好充分准备，在这里，你们将体验到一些前所未见的新意和惊喜！
