蒂阿瑙是通往峡湾国家公园的门户，也是距离米尔福德峡湾最近的小镇。蒂阿瑙镇座落在美丽的蒂阿瑙湖边，与峡湾国家公园交界，是徒步者的天堂，也是前往峡湾的最近门户。蒂阿瑙距离皇后镇2小时车程，米尔福德公路始于蒂阿瑙镇中心。

由巨大冰川凿击而成，蒂阿瑙湖是新西兰第二大湖，也是南岛面积最大的湖。就淡水量而言，它是澳大拉西亚淡水面积最大的湖。

蒂阿瑙镇位于湖的东岸，人口不多，但在夏季旅游旺季，小镇人口可激增至十倍甚至更多。蒂阿瑙是一座颇受欢迎的度假胜地，全年都有丰富的活动项目和用餐住宿体验。  

如果你计划参观峡湾，那么蒂阿瑙是最佳的大本营，但也千万别错过小镇的特色景点，如蒂阿瑙萤火虫洞，它的岩洞系统仍在不断变化，十分独特稀有。

早在欧洲移民者以前，毛利人就在找寻绿玉和食物时造访过这片地区。 今天的米尔福德步道（始于蒂阿瑙湖的北端) 是旧时毛利人寻找绿玉的古道，于 1888 年被昆顿 · 麦金农重新发现。

早期欧洲移居者前往该地养殖羊群，同时这里流传着许多淘金者和其他冒险传奇故事。从那时起，人们陆续前往该地建立了养鹿业、耕作业、及对小镇发展最重要的旅游业。 

最初小镇被命名为蒂阿娜瑙，毛利语意为旋转水流的洞穴。小镇的名字为洞穴探索者劳森·布伦斯提供了线索，在经过3年的探索后于1948年发现了地下岩洞网络。在蒂阿瑙湖西岸的岩石下有一股水流出现，他从中挤进穿过，发现了一片闪烁着萤火虫的岩洞。

米尔福德步道开放后，1893年，人们首次对蒂阿瑙进行了移居考察。1953年，荷马隧道开放，标志着通往米尔福德峡湾的公路全程竣工，从而促使蒂阿瑙小镇及其旅游业蓬勃发展。1954 莱斯·哈钦斯和奥利芙·哈钦斯夫妇建立了真实旅程公司。